糖尿病是一种以高血糖为特征的代谢紊乱性疾病，它也是继肿瘤、心血管疾病后的第三大人类非传染性慢性病，目前全世界患病人数近5亿。

糖尿病及其并发症严重威胁着人类的健康，虽然重组胰岛素合成和传递的改善已显著降低了糖尿病的发病率和死亡率，但目前尚无根治糖尿病的方法。

全球已有许多科研团队都开展了干细胞治疗糖尿病的临床研究，我国也有干细胞治疗糖尿病的临床研究项目完成了备案，国际上也有治疗糖尿病的干细胞新药正在临床试验中。

那么，干细胞治疗糖尿病到底能达到什么样的效果？何时能走进临床应用？今天我们来列举一些例子，帮助大家更好地理解干细胞治疗糖尿病的临床发展。

1、干细胞治疗糖尿病的临床潜力已经被很多人报道。那么，与传统治疗方法相比，干细胞治疗到底能带来哪些优势？我们来看一些临床研究数据。

在发表于《干细胞研究及进展》（Stem Cell and Development）上的临床研究中，有30名2型糖尿病患者随机接受了自体骨髓间充质干细胞或自体骨髓单个核细胞注射。这30名患者的病程均在5年以上，并且都接受了三组口服降糖药联合胰岛素治疗。

这项临床研究还设置了对照组，以便更加直观地判断糖尿病病人接受干细胞治疗是否安全以及是否有效果。

在一年的随访期中，接受自体骨髓间充质干细胞和自体骨髓单个核细胞治疗的病人对胰岛素的需求显著降低，而对照组则没有这种效果。

研究还发现，接受间充质干细胞治疗的病人对胰岛素的敏感性有改善，接受骨髓单个核细胞治疗的病人的C肽反应有增加。（C肽能够反应胰岛细胞的功能）

从这项临床研究中人们看到了干细胞治疗糖尿病的一个优势——能够降低糖尿病病人对胰岛素的需求。

《生物技术杂志》（Biotechnology Journal）上的文献也表示，对于I型糖尿病患者，将多能干细胞分化成功能性β细胞可以提供胰岛素独立性，这种方法可以减少大多数患者在胰岛素强化治疗最终面临的临床并发症。与胰岛素强化治疗相比，细胞治疗改善了96%的患者的生活质量。

因而，很多学者把终结胰岛素注射的突破点放在了干细胞疗法上。

2、那么，干细胞治疗糖尿病可以通过哪些途径发挥作用呢？

第一，研究发现，间充质干细胞对于改善糖尿病患者胰岛功能和肝脏糖脂代谢有显著功效，同时起到了降糖的作用。

第二，越来越多的证据表明间充质干细胞主要是通过旁分泌信号传导实现治疗作用，即间充质干细胞外泌体。研究人员发现，脐带间充质干细胞外泌体能够降低2型糖尿病大鼠模型的血糖水平，改善胰岛素的分泌。

越来越多的研究表明，干细胞在糖尿病并发症的治疗中也起着重要作用，诸多国内外临床试验也在持续进行中或已经证实有效，例如：间充质干细胞治疗糖尿病足溃疡、脐带间充质干细胞治疗2型糖尿病肾病、自体干细胞移植术治疗糖尿病视网膜病变等等。

目前糖尿病治疗已成为一项重大的公共卫生挑战，预计到2040年，糖尿病患者将超过6亿。基于干细胞治疗方法逐渐被认为是糖尿病的一种颇有前途的治疗策略，相信在未来干细胞能够为根治糖尿病带来无限可能。