解疑 | 干细胞进入体内后，如何“找到”受损部位？

目前，已经有大量的研究证实干细胞可用于治疗多种疾病。但是你可能会发现，无论是肝硬化、中风、糖尿病、卵巢早衰等疾病，还是调节亚健康，基本上采取的都是静脉回输的方式。在应用干细胞的各种方式中，静脉回输是一种主流方式。

为何同一种方式却能用于治疗多种疾病？输入静脉的干细胞，能知道自己需要去什么部位进行修复吗？这就要说到干细胞的一种特殊属性：归巢性。

归巢（homing）：“归巢”最早是指循环在血液中的淋巴细胞倾向于迁移到它们原先派生自那里的淋巴细胞部位，如淋巴结，这一回归现象称为“淋巴细胞的归巢”。后来“归巢”这一概念逐渐引申至干细胞。

干细胞巢（niche）：干细胞周围的细胞形成像摇篮样的环境保护着干细胞，这一环境被称为微环境。干细胞巢不仅给干细胞提供养分，同时还指导干细胞的行动，决定干细胞的分化方向。微环境由和干细胞相邻的各种细胞、细胞外基质以及多种细胞因子等构成。

干细胞归巢，就是指自体或外源性干细胞在多种因素的作用下，能定向趋向性迁移，越过血管内皮细胞至靶向组织，并定植存活的过程，类似于人体局部炎症反应后大量白细胞迁移至炎症周围。干细胞的归巢能力就像自带了定位导航系统，自动导航去身体需要它的地方，及时修复受损细胞。

干细胞归巢于靶向组织，是干细胞作为种子细胞应用于临床的前提。越来越多研究表明，干细胞尤其是间充质干细胞，能够选择性归巢于多种组织的损伤部位。

简单来说，干细胞会自己寻找适合自己的“家”，干细胞从进入人体的那一刻开始，利用自带的导航属性，通过对身体情况进行分析，发现身体炎症及创伤部位，甚至是肿瘤部位，随后确定出发方向，自动归巢到所需部位，维护该部位的健康稳定，从而达到治疗疾病的目的。

 2018年11月20日，中国科学院营养与健康研究院潘巍峻团队在国际期刊《Nature》发表了干细胞领域的一项突破性进展，即造血干细胞“归巢”的全过程。这是在世界上首次在活体内完整解析干细胞的归巢全过程，再次确认了干细胞的归巢机制。

在干细胞归巢机制的加持下，无论身体哪里出现了问题，都可以静脉注射，一次性方便、安全地将大量干细胞输送至身体损伤的部位。通过静脉输入的干细胞，也确实会在受损部位发挥积极的修复功能，这也在理论层次上正式解释了干细胞静脉输注的科学原理。